Peter (19750041) en Carla Klosse (19770005) - Covid en overleven
Peter (19750041) en Carla Klosse (19770005) - Covid en overleven
Ongeveer twintig jaar geleden hebben we een van de beste beslissingen van ons leven genomen. Van ons restaurant met Michelinster hebben we een vijfsterrenhotel gemaakt. Het was niet makkelijk. We sloten het restaurant, moesten behoorlijk wat strijd leveren, het duurde jaren, maar het hotel ging uiteindelijk open in 2007. We maakten een gewaagde strategische keuze. We hebben in de toekomst geïnvesteerd in de overtuiging dat een ‘belevingshotel’ met een geweldige keuken de beste garantie zou zijn voor overleving op de lange termijn.
We hadden natuurlijk nooit gedacht dat een pandemie de wereld zo hard zou treffen, of zelfs maar in de buurt zou komen van deze crisis. Wat we ons wel voorstelden, was de behoefte om te ontsnappen aan de zorgen van alledag. Om alles te ontlopen. Om te vieren, frisse lucht in te ademen, te genieten van de rust van het majestueuze bos dat ons omringt, en heerlijk eten natuurlijk. We wilden geen standaardhotel worden, maar streefden ernaar om beschouwd te worden als een toevluchtsoord voor buitengewone ervaringen.
Deze keuze heeft vorig jaar zijn waarde bewezen. In de eerste lockdown sloten we een paar weken, maar toen we eind mei weer open gingen, hadden we een aantal erg drukke maanden. De volledige sluiting van restaurants in december heeft ons aardig wat geld gekost. We sloten het jaar af op nul, niets gewonnen, maar nog belangrijker: niets verloren. Deze eerste maanden van het jaar ontdekken steeds meer gasten dat er diners naar de kamers worden gebracht. Een nieuwe vorm van private dining is in opkomst.
We voelen ons bevoorrecht dat we de COVID-storm kunnen doorstaan zoals we dat doen. We voelen voor al onze collega’s die zo te lijden hebben onder deze omstandigheden. Ze zullen het niet allemaal te boven komen en dat is verdrietig. Ik hoop dat we allemaal leren van deze ongekende crisis. Ten eerste hoop ik dat het uit eten en drinken gaan meer erkenning krijgt als een belangrijke functie in onze samenleving. Om goed te kunnen functioneren, hebben mensen plekken nodig om naartoe te gaan, andere mensen te ontmoeten, andere ervaringen op te doen. Eenzaamheid is een ziekte die niet gemakkelijk te diagnosticeren is, maar het vaccin is bekend en niet in handen van de grote farmaceuten. We hopen dat iedereen straks weer volop kan genieten van de dienstverlening van hotels, restaurants en cafés. Het is het natuurlijke vaccin waar niemand bezwaar tegen heeft.